Mỗi tập tin hoặc thư mục đều có ba quyền: đọc, ghi và thực thi.
Cột đầu tiên trong hình trên thể hiện các quyền, gồm 10 ký tự.
- Ký tự đầu tiên cho biết đây là tập tin hay thư mục:
-: tập tin.d: thư mục.l: shortcut (symbolink).
- Chín ký tự còn lại đại diện cho quyền của ba nhóm người dùng.